유럽은 수입에 대한 의존도를 줄이고 국내 공급 기반을 강화하기 위해 자석 재활용을 가속화하고 있으며, 이를 통해 전략적 차별화를 실현하고 있습니다. 풍력 터빈, 전기차 모터 및 소비자 전자 제품과 같은 청정 에너지 기술의 핵심 요소인 네오디뮴-철-붕소(NdFeB) 자석은 희토류 원소(REE)에 의존하고 있는데, 현재 EU는 이러한 원소의 98% 이상을 수입하고 있습니다. 이러한 취약성은 순환형 재활용 시스템 구축을 위한 긴급한 조치를 촉발시켰으며, 이는 심천 AIM 자석 전기 유한 회사 와 같은 제조업체와 글로벌 공급망 모두에 영향을 미칩니다.
유럽의 희토류 원소(RE) 공급망은 지정학적 갈등, 가격 변동성, 그리고 1차 광산 개발로 인한 환경 비용 등 다양한 위험에 직면해 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 EU는 핵심 원자재법(CRMA) 2030년까지 희토류(REE) 수요의 20%를 재활용을 통해 충족하도록 의무화하며, 순환경제 행동계획(Circular Economy Action Plan)은 폐자석을 '우선적 폐기물 흐름'으로 분류하고 있다. 산업 및 소비재 부문에서 NdFeB 자석 설계 및 생산 분야의 선도 기업인 AIM Magnet과 같은 고성능 자석 전문 제조업체에게 이러한 정책은 유럽의 순환 생태계 내에서 규제 준수의 필요성과 시장 기회를 동시에 나타낸다.
REE4EU 컨소시엄은 폐쇄형 NdFeB 재활용 분야의 선구자로 등장하여 유럽의 공급 격차를 직접 해결하는 산업 규모의 시범 사업이라는 이정표를 달성했다. 독성 폐기물을 발생시키는 기존의 습식법(hydrometallurgical methods)과 달리, REE4EU의 공정은 전체 제품을 먼저 분해하지 않고도 폐자석 — 전기차 구동 모터와 산업용 기계에서 나오는 것 포함 — 으로부터 고순도 희토류 합금(95% 이상 회수율) 을 회수한다.
실증 결과, 재활용된 이 합금들을 새로운 자석 생산에 재사용하는 것이 가능하다는 것이 확인되었으며, 참여 제조업체들의 순수 희토류 원소(REE) 사용 의존도를 30% 감축할 수 있다. 유럽 자동차 및 재생 에너지 분야 고객에게 맞춤형 NdFeB 솔루션을 공급하는 B2B 업체인 AIM Magnet과 같은 기업들에게 REE4EU의 검증된 기술은 재활용 소재를 공급망에 통합할 수 있는 방안을 제공하며, 고객의 지속 가능성 요구사항에 부합할 수 있도록 한다.
호라이즌 유럽(Horizon Europe)의 710만 유로 지원을 받고 있는 HARMONY 프로젝트는 재활용을 한 단계 더 발전시켜 전자제품, 전기자동차(EV), 산업 폐기물의 수집부터 재제조까지 완전한 엔드투엔드(end-to-end) 시스템을 목표로 하고 있다. 완전한 엔드투엔드 시스템 2028년까지 기술 실현 가능성 수준(Technology Readiness Levels, TRL) 6~7 단계에 도달할 예정인(상용화 직전 수준) HARMONY의 4단계 프로세스는 확장 가능하도록 설계되었다.
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수집 : EU 폐기물 관리 업체들과 협력하여 전자제품, 전기자동차(EV), 산업 폐기물의 회수 네트워크 구축.
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전처리 : 복잡한 어셈블리에서 NdFeB 자석을 분리하기 위한 자동 정렬 및 탈자 처리.
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소재 회수 : 희토류 산화물과 순수 합금을 추출하기 위한 첨단 열용융 기술.
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재제조 : 새것과 동등한 성능을 갖는 새로운 NdFeB 자석 생산.
HARMONY의 일정은 2026년 중반에 세 곳의 유럽 제조 현장에서 시범 운영을 실시하고, 2028년 완전한 상업적 롤아웃을 계획하고 있습니다. 이는 AIM Magnet의 지속 가능한 자석 솔루션 제공이라는 글로벌 전략과 부합하며, 본 프로젝트의 확장 가능한 인프라는 조만간 국제 제조업체에 재활용 희토류 원료를 공급할 수 있을 것입니다.
NdFeB 재활용의 경제적·환경적 필요성은 매우 강력합니다:
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비용 절감 : 재활용 희토류는 순수 원료보다 20~30% 저렴하며, HARMONY는 2030년까지 EU 자성체 제조업체가 연간 4천만 유로의 비용 절감 효과를 얻을 것으로 전망하고 있습니다. AIM Magnet의 경우 이러한 재료를 도입함으로써 고품질 제품에 대한 평판을 유지하면서 원자재 비용을 줄일 수 있습니다.
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환경적 이점 : 재활용은 1차 채굴 대비 탄소 배출을 70% 감축하며 유독성 광산 잔여물을 완전히 제거합니다. 이는 EU의 넷제로 목표 달성을 지원할 뿐 아니라 AIM Magnet 같은 제조업체가 탄소 감축 파트너로서의 위치를 확보하도록 돕습니다.
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공급망 탄력성 : 2030년까지 EU의 재활용이 NdFeB 수요의 25%를 충족시킬 수 있으며, 이로 인해 수입 충격에 대한 노출이 줄어듭니다. B2B 고객 입장에서는 순환 경제 네트워크에 통합된 공급업체로부터 가격과 납기의 안정성을 더 높일 수 있음을 의미합니다.
순환 경제 시장에서 성장 기회를 모색하는 제조업체 및 공급업체(AIM Magnet 포함)를 위한 제안:
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파일럿 프로젝트와 협력하십시오 : REE4EU 또는 HARMONY와 같은 컨소시엄에 참여하여 재활용 원료에 접근하고 확장 가능한 솔루션을 공동 개발하세요. AIM Magnet의 NdFeB 생산 분야 전문성은 이러한 이니셔티브에서 중요한 제조 파트너가 될 수 있습니다.
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정책 준수 매핑 : 무역 장벽을 방지하기 위해 CRMA 목표 및 EU 폐전기전자제품(WEEE) 지침과 일치하도록 하세요.
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지속 가능성 관행 인증 : 유럽 OEM 계약 수주를 위해 중요한 약속의 입증 수단으로 EU 에코라벨 또는 ISO 14001 인증을 받으세요.
소비자는 자석 순환 완성을 위한 핵심 역할을 합니다:
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책임 있는 폐기 : 휴대폰, 노트북, 전기차 배터리 등 오래된 전자제품에는 재활용 시스템의 원료가 되는 NdFeB 자석이 포함되어 있으므로 EU WEEE 수거 장소를 활용하세요.
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지속 가능한 제품 요구 : 순환 공급업체에서 자석을 조달하는 브랜드의 장치 및 가전제품을 선택하세요 ("재활용 희토류 원소(REE)" 라벨을 확인하세요).
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생산자책임재활용제도(EPR) 지지 : 제조업체가 자석 회수를 용이하게 하도록 제품을 설계하도록 요구하는 정책을 옹호하세요. 이는 AIM Magnet 같은 기업들이 재활용 과정을 단순화할 수 있어 이익이 됩니다.
유럽의 NdFeB 재활용 추진은 단순한 지속 가능성 이니셔티브를 넘어, 핵심 공급망을 확보하기 위한 전략적 필수 과제입니다. 글로벌 제조업체인 심천 AIM 자석 전기 유한 회사 의 경우, 유럽의 순환 경제 체계에 참여함으로써 두 가지 기회를 동시에 잡을 수 있습니다: 비용과 환경적 영향을 줄이면서도 세계에서 가장 규제가 엄격하고 혁신 주도적인 시장 중 하나에서 파트너십을 강화할 수 있습니다. REE4EU와 HARMONY 프로젝트가 확대됨에 따라 자석 산업에서 '지속 가능성'과 '경쟁력' 사이의 경계는 점점 더 흐려질 것입니다.
